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Tiré d’un roman à la tonalité lyrique et mélancolique, L’Assassinat de Jesse James offre une vision originale de l’Ouest américain. Le département artistique se détacha des clichés du genre pour créer un univers victorien et d’après-Guerre Civile. Nous sommes dans les années 1880 et le pays connaît un véritable changement. Ici, les chapeaux de cowboys disparaissent, les flingues se perfectionnent et le téléphone envahit les foyers. Au-delà de ce modernisme, les grands espaces parviennent encore à se préserver. La production trouva les locations dans la région du sud d’Alberta, au Canada, un territoire plus vaste que la France. Certaines de ces zones inhabitées devinrent les exactes répliques du Kansas, du Kentucky, du Missouri et du Colorado de l’époque. Les lieux touristiques Fort Edmonton et Calgary’s Heritage Park offrirent à l’équipe des bâtiments d’une architecture fidèle aux villes de l’Ouest américain, ainsi qu’une ligne de chemin de fer. La production disposant déjà d’un décor tout fait, il était inutile de construire une ville entière. Le budget du film se réduisit considérablement. La chef décoratrice Patricia Norris (Hi-Lo Country) donna au train une couche de peinture et y ajouta une voiture à bagages pour obtenir un look authentique. L’Assassinat de Jesse James réalisé par Andrew Dominik (Chopper) promet d’être un long métrage atmosphérique et abouti. Réponse le 10 octobre prochain.