« Ce fut un projet extrêmement difficile ! » s’exclame le chef décorateur John J. Lloyd qui avait déjà travaillé avec John Carpenter sur le chef d’œuvre The Thing. Bien que quelques scènes ont été tournées dans de vraies locations comme l’aéroport, la majorité du film Big Trouble in Little China (Les Aventures de Jack Burton en français) se déroule dans des décors conçus au cœur même des studios de la 20th Century Fox. Le palais de Lo Pan et ses conduits souterrains en sont de bons exemples.
Un grand quartier de Chinatown a été construit pour la mise en scène d’un impressionnant combat d’arts martiaux entre deux bandes rivales. Les façades, les pavés ainsi que les multiples détails décoratifs (panneaux, escaliers de secours, etc) ont été faits sur une période de huit à dix semaines. Ce procédé permit au studio d’économiser de l’argent. Transporter toute l’équipe jusqu'aux vraies ruelles aurait demandé des coûts conséquents. Néanmoins, les plans où le camion fait un grand dérapage ont été filmés en extérieur dans le vrai Chinatown. Mais dès que le véhicule pénètre dans la petite ruelle, on passe à un décor créé par les soins de John J. Lloyd. Le camion avait beaucoup de difficultés à circuler dans un espace si restreint. Kurt Russell avec l’aide de conseillers devait effectuer des manœuvres minutieuses pour aller d’une porte de plateau à une autre sans esquinter le décor. Il était également difficile pour John Carpenter de réaliser des panoramiques très hauts. Au final, cette œuvre réussie parvient à rendre hommage au cinéma de Hong Kong par son univers décalé.
Extraits de Big Trouble in Little China
